Eslem

Eslem is een meisjesnaam met Arabische wortels. Ze gaat terug op het Arabische aslam, een vergrotende trap die 'veiliger' of 'het veiligst' betekent: het meest beschermd en vrij van kwaad. In het Ottomaans-Turks bestond het woord eslem met dezelfde betekenis, 'sterker, het meest behouden'. De spelling met een e is de Turkse.

Aslam hoort bij de drieletterwortel s-l-m (سلم). Uit dezelfde wortel komen salaam (vrede, veiligheid) en islam, het naamwoord bij het werkwoord aslama, 'zich overgeven'. De naam zelf betekent geen overgave, maar deelt die wortel wel. Zo klinkt de islam er voor wie dat wil zacht in door, zonder dat de naam zwaar of formeel aanvoelt.

In Nederland is Eslem een zeldzame naam: sinds 2017 krijgen jaarlijks tussen de 16 en 27 meisjes haar. Dat geeft de naam een eigen, eigentijds karakter.

Wat Eslem bijzonder maakt, is de combinatie van een korte, warme klank en een betekenis van veiligheid en bescherming. Voor ouders die een naam zoeken met betekenis en een zachte uitstraling, heeft Eslem iets heel moois in huis.