Laila

Laila is een schrijfwijze van de Arabische naam Layla (ليلى). Vaak wordt de naam verbonden met het Arabische woord layl, "nacht", maar zeker is dat niet.

De naam is bekend uit het liefdesverhaal van Layla en Majnun. Het gaat over Qays, een bedoeïen uit de zevende eeuw, die zo verliefd is op Layla dat hij de bijnaam Majnun krijgt: "bezeten" of "gek". Haar ouders houden de twee uit elkaar en haar vader huwelijkt Layla tegen haar wil uit aan een ander. De geliefden komen pas in de dood samen. De Perzische dichter Nizami maakte er in 1188 een groot verhalend gedicht van, waarin zij Laili heet. Daarna volgden bewerkingen door andere dichters; die van Fuzuli werd invloedrijk in het Ottomaanse Turkije. Later kwamen er films in onder meer het Hindi, Turks en Arabisch.

Het nummer Layla (1970) van Derek and the Dominos, de band van Eric Clapton, dankt zijn titel aan dit verhaal.