Louis

Louis komt van de oude Germaanse naam Hlodwig, samengesteld uit hlod ("roem, beroemd") en wig ("strijd, krijger"). De letterlijke betekenis is dus zoiets als "beroemde strijder" of "roemvolle krijger". Via het Oudfrans werd Hlodwig eerst Clovis, daarna Louis, en zo groeide de naam uit tot een van de meest gedragen koninklijke namen in Europa.

De naam is onlosmakelijk verbonden met de Franse monarchie. Maar liefst achttien Franse koningen droegen de naam Louis, van Louis I (bijgenaamd "de Vrome") in de negende eeuw tot Louis XVIII in de negentiende eeuw. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de naam een vanzelfsprekend gevoel van grandeur en standing met zich meedraagt.

Buiten Frankrijk verspreidde de naam zich moeiteloos. In het Duits bleef de vorm Ludwig populair, in het Italiaans werd het Luigi, en in het Spaans Luis. In Nederland en Vlaanderen wordt Louis al eeuwen gedragen, vaak met een warme, vertrouwde klank die net zo goed bij een baby als bij een volwassen man past.

Wat Louis bijzonder maakt, is het evenwicht tussen kracht en verfijning. De betekenis "beroemde strijder" geeft de naam een stevige ruggengraat, terwijl de zachte Franse uitspraak er iets sierlijks aan toevoegt. Het is een naam die moeiteloos chic klinkt zonder pretentieus aan te voelen, als een goed gesneden jas die je altijd met plezier draagt.