Maia

Maia is een Griekse meisjesnaam met een mythologische achtergrond. De naam wordt in het Oudgrieks geschreven als Μαῖα. Het verwante gewone woord heeft betekenissen als moeder, voedster en vroedvrouw. Bij de naam passen daardoor associaties met zorg en moederschap.

In de Griekse mythologie is Maia de oudste van de zeven Pleiaden. Haar ouders zijn Atlas en Pleione. Maia wordt met Zeus de moeder van Hermes, de boodschapper van de goden. In de verhalen woont zij in een grot op de berg Kyllene in Arcadië en zoekt ze weinig gezelschap van de andere goden.

In de Romeinse traditie werd Maia in mei vereerd. Een oude uitleg vereenzelvigt haar met de aarde en noemt haar de Grote Moeder. Een ander verhaal verbindt de maandnaam met Maia als moeder van Hermes. Deze verhalen geven de naam een voorjaarsassociatie; godin van de lente is geen letterlijke vertaling.

Bekende naamdragers zijn actrices Maia Mitchell en Maia Morgenstern, en de Moldavische president Maia Sandu.

In Nederland kregen in 2025 28 meisjes de naam Maia. In 2017 waren dat dertien meisjes. Het hoogste aantal in de beschikbare reeks ligt in 2024, met 32 meisjes. In 2022 waren er dertig, gevolgd door twintig in 2023: de groei verliep dus met schommelingen.