Michał

Michał is de Poolse vorm van Michaël, een van de oudste en meest verspreide namen ter wereld. De naam komt uit het Hebreeuws en is opgebouwd uit mi ('wie'), kha ('als') en El ('God'): samen de retorische vraag "Wie is als God?". Het bedoelde antwoord is: niemand. De naam is daarmee eerder een uiting van ontzag dan een beschrijving van de drager.

De bekendste drager is de aartsengel Michaël, in de christelijke traditie de aanvoerder van de hemelse legers en beschermer tegen het kwaad. Die beschermende lading gaf de naam in vrijwel elke taal een eigen vorm: Michael in het Engels en Duits, Michel in het Frans, Michiel in het Nederlands, en Michał in het Pools.

In Polen is Michał al decennialang een van de populairste jongensnamen, vergelijkbaar met de positie die Daan of Sem in Nederland innemen. In Nederland duikt de naam vooral op in Pools-Nederlandse gezinnen, die zo de band met hun taal en familie levend houden. De letter ł, die klinkt als een w, maakt de naam voor Nederlanders even wennen: je zegt ongeveer MIE-chaw.

Michał combineert een stevige, klassieke klank met een geschiedenis van meer dan drieduizend jaar. Voor ouders met Poolse wortels is het bovendien een naam die in Nederland goed te dragen is: bekend genoeg om herkend te worden, eigen genoeg om op te vallen.