Raff

Raff is een korte naam waarvan de precieze herkomst per naamdrager kan verschillen. Een mogelijke verklaring is een verkorting van Rafaël. Die langere naam gaat terug op Hebreeuwse delen voor ‘genezen’ en ‘God’ en wordt vertaald als ‘God heeft genezen’. Raff zou die betekenis alleen via zo'n verwantschap meekrijgen.

Een andere denkbare route loopt via namen als Ralph. Die gaan terug op oude delen voor ‘raad’ en ‘wolf’. Dat is een afzonderlijke naamfamilie. Alleen de gelijkenis in klank is onvoldoende om vast te leggen dat iedere Raff uit Ralph is verkort.

Rafaël is een bijbelse engel. Daardoor kan Raff voor sommige families een bijbelse associatie hebben als de naam bewust van Rafaël is afgeleid. De zelfstandige spelling Raff is geen naam van die engel. Een universeel bijbels herkomstlabel zou daarom te zeker zijn.

De Britse acteur Raff Law gebruikt Raff als publieke roepnaam; zijn volledige voornaam is Rafferty. Dat voorbeeld laat zien waarom één vaste etymologie voor alle Raffs niet past.

In Nederland kreeg Raff in 2021 in de beschikbare reeks 94 geboorten, de hoogste telling. In 2025 waren het er 36. De korte vorm is herkenbaar, terwijl de persoonlijke naamroute open kan blijven.