Rita

De naam Rita is van Italiaanse oorsprong en ontstond als een verkorting van Margherita, de Italiaanse vorm van Margaretha. Die naam gaat terug op het Griekse woord margarítēs, dat "parel" betekent. Rita draagt dus de prachtige betekenis "parel" of "kostbaar" in zich, als een klein juweel van een naam.

De naam werd vooral bekend door de heilige Rita van Cascia, een Italiaanse non uit de vijftiende eeuw. Zij leidde een bewogen leven vol tegenslag en werd na haar dood heiligverklaard. Tot op de dag van vandaag wordt zij vereerd als de patrones van hopeloze en onmogelijke zaken, wat de naam een bijzondere laag van veerkracht en hoop meegeeft.

Vanuit Italië verspreidde Rita zich naar de rest van Europa en de Engelstalige wereld. In Nederland was de naam vooral populair in de jaren vijftig en zestig, mede onder invloed van katholieke gezinnen die hun dochters naar de heilige vernoemden. Ook de Hollywoodster Rita Hayworth droeg bij aan de internationale bekendheid.

Wat Rita zo fijn maakt, is de combinatie van bondigheid en warmte. Het is een naam die in vrijwel elke taal moeiteloos klinkt en nergens uitleg nodig heeft. Achter die twee lettergrepen zit een rijke geschiedenis van kracht, doorzettingsvermogen en stille schoonheid. Een naam die aanvoelt als een handgeschreven brief: kort, maar vol betekenis.