Rowan

De naam Rowan heeft twee mogelijke herkomsten die allebei prachtig zijn. De eerste en meest genoemde is het Ierse Ruadhán, een verkleinvorm van ruadh, wat 'rood' betekent. Oorspronkelijk was dit een bijnaam voor iemand met rood haar of een rossige huidskleur, en het groeide uit tot een volwaardige voornaam. De heilige Ruadhán van Lorrha was een bekende Ierse monnik uit de zesde eeuw, wat laat zien dat de naam al heel lang in Ierland voorkomt.

De tweede verklaring verbindt Rowan met de lijsterbesboom (in het Engels: rowan tree). Deze boom had in Keltische en Scandinavische culturen een bijzondere status. Men geloofde dat de lijsterbes bescherming bood tegen onheil, en de felrode bessen golden als symbool van levenskracht. Het Oudnoorse woord raunr wordt soms als bron genoemd voor deze boombetekenis.

Rowan is een naam die moeiteloos over grenzen heen reist. In Engelstalige landen wordt de naam al langer gebruikt, voor zowel jongens als meisjes. In Nederland is Rowan de afgelopen decennia steeds populairder geworden, vooral als jongensnaam, maar ook voor meisjes klinkt hij natuurlijk en krachtig.

Wat Rowan zo aantrekkelijk maakt, is die dubbele laag: de warmte van het rode haar en de veerkracht van een boom die zelfs in ruwe omstandigheden bloeit. Het is een naam die karakter uitstraalt zonder zwaar aan te voelen, als een stevige boom met lichte bladeren.