Stefan

De naam Stefan komt uit het Grieks en is afgeleid van Stephanos (Στέφανος), wat letterlijk "krans" of "kroon" betekent. In het oude Griekenland kregen de winnaars van de openbare spelen zo'n krans als prijs, en het woord stond ook voor eer en roem. De naam draagt dus van oorsprong een betekenis van eer en overwinning.

In de christelijke traditie is de naam verbonden met Stefanus, die in het Nieuwe Testament wordt beschreven als een van de zeven mannen die de eerste gemeente in Jeruzalem koos om voor de armen te zorgen. Hij geldt als de allereerste martelaar van het christendom. In Handelingen 6 en 7 wordt verteld hoe hij na een toespraak voor de Hoge Raad werd gestenigd.

Vanuit het Grieks kwam de naam in veel Europese talen terecht. In het Duits werd het Stefan of Stephan, in het Engels Stephen en in het Frans Étienne. De naam heeft daardoor een internationaal karakter.

Symbolisch staat Stefan voor iemand die bekroond wordt, niet alleen letterlijk maar ook figuurlijk. In Nederland klinkt Stefan vertrouwd. Het is een naam die moeiteloos meereist over landsgrenzen. Een naam met stevigheid in elke lettergreep, als een handdruk die je onthoudt.