Wendy

De naam Wendy heeft een bijzonder verhaal, want ze is vrijwel zeker als meisjesnaam ontstaan dankzij de Schotse schrijver J.M. Barrie. In zijn toneelstuk Peter Pan uit 1904 gaf hij het personage Wendy Darling deze naam, en sindsdien is ze niet meer weg te denken.

Het bekendste ontstaansverhaal is dat een klein meisje, Margaret Henley, dochter van een vriend van Barrie, hem fwendy noemde, haar kinderlijke poging om friendy (vriendinnetje) te zeggen. Barrie zou dit hebben omgevormd tot Wendy. Of dit precies zo is gegaan, weten we niet helemaal zeker, maar het is een verhaal dat al meer dan een eeuw wordt doorverteld.

Er zijn ook onderzoekers die erop wijzen dat Wendy voor 1904 al sporadisch voorkwam als naam of bijnaam, mogelijk als verkorting van het Welshe Gwendolen (dat "witte ring" of "gezegend" betekent). Toch is het onmiskenbaar Barrie's personage dat de naam écht op de kaart heeft gezet.

In Nederland en andere Europese landen werd Wendy vooral populair in de jaren zestig en zeventig. De naam klinkt helder, vrolijk en ongecompliceerd, een naam die meteen vertrouwd voelt zonder zwaar of beladen te zijn.

Wendy draagt iets van verbeelding en avontuur in zich, onlosmakelijk verbonden met het meisje dat naar Nooitgedachtland vloog. Het is een naam die licht en speels klinkt, met net genoeg dromerigheid om bijzonder te blijven.