Zola

Zola is een korte naam met meer dan één mogelijke herkomst. Vaak wordt hij verbonden met het Zulu, een Bantoetaal uit Zuid-Afrika. Daar is zola een werkwoord dat onder meer 'kalm en stil zijn' betekent, zoals bij windstil weer, en ook 'in vrede samen zijn'. Of de voornaam echt van dat woord afstamt, staat niet vast.

Daarnaast wordt Zola soms in verband gebracht met het Italiaans, met het woord zolla, wat 'kluit aarde' betekent. Ook die afleiding is niet bewezen, maar ze geeft de naam een aards, natuurlijk karakter.

Veel mensen kennen de naam via de Franse schrijver Émile Zola, die in de negentiende eeuw bekend werd met zijn naturalistische romans en met zijn open brief 'J'accuse' in de Dreyfus-affaire. Zijn vader was een ingenieur van Venetiaanse afkomst, dus zijn achternaam heeft Italiaanse wortels.

In Nederland is Zola een zeldzame naam. Ze klinkt kort en helder en is in veel talen makkelijk uit te spreken. De naam voelt fris en eigenzinnig aan, zonder gekunsteld te zijn.

Met haar zachte z-klank en open slotlettergreep heeft Zola iets muzikaals en warms.