Arsema

Arsema is een meisjesnaam uit de Ethiopische christelijke traditie. Het is de Ethiopische vorm, in het Ge'ez ʾArsimā, van Hripsime: de naam van een martelares uit het vroegchristelijke Armenië.

In de overlevering weigerde Hripsime onder een Armeense koning de afgoden te aanbidden. Ze hield vast aan haar geloof en werd samen met andere christenen ter dood gebracht. Haar verhaal reisde ver buiten Armenië. In Ethiopië werd zij al in de middeleeuwen vereerd, en er bestaan oude Ge'ez-hymnen ter ere van haar.

In de Ethiopisch-orthodoxe Tewahedo-kerk heet zij de heilige Arsema. Wie een dochter zo noemt, geeft haar dus de naam van een vrouw die om haar standvastigheid wordt geëerd.

Je ziet voor Arsema soms de uitleg "gouden dageraad" of "ochtendgoud". Die betekenis is niet te onderbouwen: de naam is in de eerste plaats de naam van deze heilige.

In Nederland is Arsema zeldzaam: in 2021 kregen 12 meisjes deze naam.