August

De naam August komt rechtstreeks uit het Latijn, van het woord augustus, dat "verheven", "eerbiedwaardig" of "gewijd" betekent. Het woord is verwant aan augere, wat "vermeerderen" of "vergroten" betekent, en droeg van oudsher een gevoel van grootsheid en ontzag met zich mee.

De naam werd wereldberoemd door de Romeinse keizer Gaius Octavianus, die in 27 v.Chr. de eretitel Augustus ontving van de Romeinse Senaat. Het was geen geboortenaam, maar een statement: deze man was verheven boven anderen. Sindsdien is de naam onlosmakelijk verbonden met leiderschap, waardigheid en macht. Ook de maand augustus is naar hem vernoemd.

In heel Europa verspreidde de naam zich in allerlei vormen. In het Duits en Scandinavisch bleef August populair, in het Frans werd het Auguste, en in het Pools kennen we de variant Augustyn. De naam was eeuwenlang geliefd onder vorsten en geleerden, van August de Sterke van Saksen tot schrijver August Strindberg.

Wat August zo bijzonder maakt, is dat de naam zowel statig als toegankelijk klinkt. Er zit gewicht in, maar het voelt niet zwaar. De klank is warm en rond, met die zachte "au" aan het begin en een korte, krachtige afsluiting.

In Nederland is August een naam die je niet elke dag hoort, maar die meteen herkenbaar is. Het is een naam die respect afdwingt zonder dat hij schreeuwt, als een stevig handdruk in één woord.