Cornelis

Cornelis is de Nederlandse vorm van het Latijnse Cornelius. Cornelius was een Romeinse familienaam, behorend bij de gens Cornelia. De naam wordt mogelijk verbonden met cornu, het Latijnse woord voor hoorn. De precieze etymologie is onzeker; hoorn is een mogelijke verklaring, geen vaststaande vertaling.

Cornelius komt ook in het Nieuwe Testament voor. Hij is een Romeinse centurio in Caesarea die via Petrus christen wordt. Petrus geeft opdracht hem te laten dopen. Deze figuur geeft de naam een bijbelse verbinding, naast de Latijnse achtergrond.

In Nederland horen Cor en Kees bij de verkorte vormen van Cornelis. De volledige naam heeft daarnaast een herkenbare plaats in de Nederlandse geschiedenis. Cornelis Drebbel werkte in de zeventiende eeuw aan een onderzeeër. Cornelis de Houtman leidde de eerste Nederlandse reis naar Oost-Indië, die in 1595 begon. Cornelis Troost was een schilder uit de achttiende eeuw. Ook de liederen en gedichten van Cornelis Vreeswijk dragen de naam verder.

Cornelis wordt nog steeds aan kinderen gegeven. In 2025 kregen 80 jongens in Nederland deze naam. Een jaar eerder waren dat er 72. Binnen de reeks van 2017 tot en met 2025 lagen de hoogste aantallen in 2017 en 2018, met elk 152 registraties.