Harvey

Harvey is een naam met diepe wortels in de Keltische en Bretonse taalgeschiedenis. De naam gaat terug op het Bretonse Haerviu (ook wel Hoiarnviu), samengesteld uit haer ("strijd") en viu of vy ("waardig", "waard"). De letterlijke betekenis is daarmee zoiets als "strijdwaardig" of "sterk in de strijd".

De naam kwam naar Engeland via de Normandische veroveringen in 1066. Bretonse ridders die meevochten met Willem de Veroveraar droegen de naam mee, en zo raakte Harvey stevig verankerd in de Engelse naamtraditie. In de eeuwen daarna werd het een veelvoorkomende naam onder de Engelse adel en later ook onder gewone families.

In Bretagne wordt de naam ook wel in verband gebracht met de heilige Hervé, een zesde-eeuwse Bretonse abt die blind geboren zou zijn en als patroonheilige van barden en muzikanten wordt vereerd. Dit is echter eerder een Bretonse volksdevotie dan een brede christelijke traditie.

Cultureel gezien heeft Harvey een heel Angelsaksisch karakter gekregen. In de twintigste eeuw werd de naam vooral populair in Engeland, de Verenigde Staten en Australië. De laatste jaren wint Harvey ook in Nederland voorzichtig terrein, mede door de trend van Engelse jongensnamen die stevig én toegankelijk klinken.

Het is een naam die iets uitstraalt van betrouwbare kracht, zonder overdreven stoerheid. Harvey voelt als een naam voor iemand die stevig in zijn schoenen staat, met een vleugje avontuur.