Jess

De naam Jess is een korte, eigentijdse naam, een vorm van Jessica of Jesse. Je komt Jess ook tegen als zelfstandige naam, bijvoorbeeld bij de Britse zangeres Jess Glynne.

De link met Jessica brengt ons bij een opvallende oorsprong. Shakespeare gebruikte de naam Jessica in The Merchant of Venice, voor de dochter van Shylock. De naam is mogelijk geïnspireerd door het Hebreeuwse Yiskah (Iscah), een nicht van Abraham uit Genesis. In de joodse traditie wordt Yiskah uitgelegd als "zij die ziet", al is de precieze herkomst van die naam onzeker.

Als vorm van Jesse sluit de naam aan bij het Hebreeuwse Yishai. Ook van die naam is de betekenis niet zeker. Jesse, in Nederlandse bijbels Isaï, is de vader van koning David, een belangrijke figuur in zowel de joodse als christelijke traditie.

In de Nederlandse cijfers sinds 2017 was 2020 het topjaar voor Jess, met 46 meisjes. Daarna lag het aantal lager, met 23 meisjes in 2025. De naam klinkt fris en ongecompliceerd, met een korte j-klank die direct vertrouwd aanvoelt.

Jess heeft iets ongedwongens, alsof de naam bij iemand hoort die nuchter en warm tegelijk is, een naam die niet overdrijft maar wel onthouden wordt.