Jessa

Jessa is een korte, moderne meisjesnaam die haar wortels vindt in het Hebreeuws. De naam wordt vrijwel altijd gezien als een verkorting of koosvorm van Jessica, een naam die Shakespeare in 1596 introduceerde in The Merchant of Venice. Shakespeare baseerde die naam hoogstwaarschijnlijk op het Hebreeuwse Jiska (יִסְכָּה), wat "zij die vooruitziet" of "God aanschouwt" betekent.

In de Bijbel wordt Jiska kort genoemd in Genesis als de dochter van Haran en nichtje van Abraham. Hoewel ze geen grote rol speelt in het verhaal, is haar naam door de eeuwen heen bewaard gebleven dankzij Shakespeares creatieve bewerking. Sommige bronnen verbinden de naam ook met het Hebreeuwse woord voor "genade" of "rijke zegen", al is de meest gedragen verklaring die van "aanschouwen" of "vooruitzien".

Jessa werd vooral populair in Engelstalige landen en heeft inmiddels ook in Nederland en Vlaanderen een eigen plekje veroverd. De naam klinkt fris en eigentijds, zonder de volledige lengte van Jessica. Dat maakt haar aantrekkelijk voor ouders die een herkenbare maar compacte naam zoeken.

Symbolisch draagt Jessa de betekenis van helder zien en vooruitkijken mee, een mooie wens voor een nieuw leven. De naam heeft iets zonnigs en toegankelijks, alsof ze zo een kamer binnenloopt en iedereen op hun gemak stelt.