Matthew

De naam Matthew komt van het Hebreeuwse Mattityahu (מַתִּתְיָהוּ), samengesteld uit mattan ("geschenk") en Yah (een verkorte vorm van Gods naam). De letterlijke betekenis is dus "geschenk van God" of "gegeven door God". Het is een naam die al duizenden jaren wordt gedragen en diep geworteld is in de Bijbelse traditie.

In het Nieuwe Testament is Matteüs een van de twaalf apostelen van Jezus. Hij was oorspronkelijk een tollenaar, een belastinginner, voordat hij geroepen werd om Jezus te volgen. Aan hem wordt traditioneel het eerste evangelie toegeschreven, het Evangelie volgens Matteüs, een van de meest gelezen teksten in de christelijke wereld.

Vanuit het Hebreeuws reisde de naam via het Griekse Matthaios en het Latijnse Matthaeus naar vrijwel alle Europese talen. In het Engels werd het Matthew, in het Frans Mathieu, in het Duits Matthias, en in het Nederlands Matteüs of Matthijs. Die brede verspreiding laat zien hoe geliefd en veelzijdig deze naam is.

Matthew heeft een warme, stevige klank die tegelijk vertrouwd en sterk klinkt. Het is een naam die in de Engelstalige wereld al eeuwenlang moeiteloos bovenaan populariteitslijsten staat, en ook in Nederland en Vlaanderen goed wordt herkend. De naam draagt een diepe betekenislaag mee: het idee dat een kind een geschenk is, iets kostbaars dat je wordt toevertrouwd. Wie Matthew heet, draagt een naam die overal ter wereld wordt begrepen en die zachtheid en kracht op een mooie manier verenigt.