Matthijs

Matthijs is een prachtige naam met diepe wortels in het Hebreeuws. De naam gaat terug op Mattityahu, samengesteld uit mattath ("geschenk") en Yahu, een verkorte vorm van de Godsnaam. De letterlijke betekenis is dus "geschenk van God" of "gave van de Heer", een naam die van oudsher werd gegeven aan een kind dat als bijzonder geschenk werd beschouwd.

In het Nieuwe Testament komen we Matthias tegen als de apostel die door loting werd gekozen om de plek van Judas Iskariot in te nemen, zoals beschreven in Handelingen. Via het Griekse Matthias en het Latijnse Matthaeus verspreidde de naam zich door heel Europa. In de Lage Landen ontwikkelde zich de typisch Nederlandse vorm Matthijs, die al eeuwenlang geliefd is.

De naam heeft een brede culturele verspreiding gekend. In Duitsland kennen we Matthias, in Frankrijk Mathieu, in Engeland Matthew en in Scandinavië Mattias. Het laat zien hoe diep deze naam geworteld is in de Europese naamtraditie.

Symbolisch draagt Matthijs iets bijzonders in zich: het idee van uitverkorenheid en dankbaarheid. Het kind als geschenk, als iets kostbaars dat je toevertrouwd wordt. Die laag geeft de naam een warmte die verder reikt dan alleen de klank.

In Nederland is Matthijs een naam die stevig en betrouwbaar klinkt, met een vleugje verfijning door die zachte 'ij'-klank aan het eind. Het is een naam die even goed past bij een kind dat door de tuin rent als bij een volwassene die een vergaderzaal binnenloopt.