Maya

De naam Maya is een prachtig voorbeeld van een naam die in verschillende culturen onafhankelijk van elkaar is ontstaan, telkens met een eigen rijke betekenis. De meest bekende Europese oorsprong ligt in het Grieks: Maia (Μαῖα) was een van de zeven Pleiaden in de Griekse mythologie, dochter van de titaan Atlas. Zij werd de moeder van de god Hermes. Haar naam wordt vaak verbonden met het woord maia, dat 'moeder' of 'voedster' betekent. De Romeinen eerden haar als godin van de groei en de vruchtbaarheid, en de maand mei (Maius) is naar haar vernoemd.

In de hindoeïstische en boeddhistische traditie heeft māyā een heel andere, maar even fascinerende betekenis: het Sanskrietwoord verwijst naar 'illusie' of 'de sluier die de werkelijkheid bedekt'. Queen Maya was bovendien de moeder van Siddhartha Gautama, de historische Boeddha. In het Hebreeuws wordt de naam ook wel verbonden met mayim, het woord voor 'water'.

De naam roept daarmee een bijzonder breed palet aan associaties op: moederschap, mysterie, natuur en wijsheid. In Nederland is Maya al decennia geliefd en voelt de naam zowel vertrouwd als kosmopolitisch. Het is een naam die licht en helder klinkt, met een vanzelfsprekende warmte die je niet snel vergeet.