Meghan

De naam Meghan heeft haar wortels in het Welsh, waar Megan oorspronkelijk ontstond als een liefkozende verkleiningsvorm van Margaret. Die naam gaat op haar beurt terug op het Griekse margarites, wat "parel" betekent. Meghan draagt dus als kernbetekenis het beeld van iets kostbaars en moois mee.

In Wales was Megan eeuwenlang een van de meest geliefde meisjesnamen, diep verankerd in de lokale cultuur. Pas in de twintigste eeuw verspreidde de naam zich naar de bredere Engelstalige wereld, waar verschillende spellingen zoals Meghan, Meaghan en Meagan populair werden. De spelling met -gh- geeft de naam een eigen, herkenbaar karakter.

Soms wordt Meghan ook in verband gebracht met het Oud-Ierse woord meg, dat "zacht" of "teder" zou betekenen, al is die verklaring minder gangbaar dan de connectie met Margaret. Er circuleert ook de poëtische betekenis "kind van het licht", maar die is lastig etymologisch te onderbouwen.

Cultureel kreeg de naam wereldwijde bekendheid door Meghan Markle, die in 2018 toetrad tot het Britse koningshuis. Maar ook daarvoor was Meghan al geliefd in de Verenigde Staten en Canada, vooral vanaf de jaren tachtig en negentig.

Meghan klinkt als een naam die warmte en toegankelijkheid uitstraalt, met net genoeg eigenheid om op te vallen zonder luid te zijn. Het is een naam die je meteen kunt plaatsen en die toch iets zachts en persoonlijks behoudt.