Odette

Odette is een naam met wortels in de Germaanse taalgeschiedenis. Ze wordt uitgelegd als een Franse verkleinvorm van Oda of Ode, namen die in verband worden gebracht met het oude Germaanse woord ōd, dat "bezit" of "rijkdom" betekende. Het Oudengelse ēad en het Oudsaksische ōd hadden dezelfde betekenis. Het Franse achtervoegsel -ette maakt van een woord een verkleinvorm en geeft de naam een verfijnd, lieflijk karakter dat goed past bij de Franse naamtraditie.

De bekendste Odette is misschien wel een balletfiguur. In Tsjaikovski's Het Zwanenmeer is Odette de prinses die door een vloek in een zwaan is veranderd, een figuur die schoonheid, kwetsbaarheid en innerlijke kracht belichaamt. Deze associatie heeft de naam een bijna sprookjesachtige glans gegeven.

Ook in de Tweede Wereldoorlog droeg een bijzondere vrouw deze naam: Odette Sansom, een in Frankrijk geboren Britse geheim agente die in het bezette Frankrijk werkte. Ze was de eerste vrouw die de George Cross kreeg, voor haar moed en uithoudingsvermogen. In Nederland klinkt Odette verfijnd en een tikje Frans, met een warme melodie die blijft hangen. Het is een naam die fluistert van elegantie en tegelijk een verrassende kracht in zich draagt.