Selma

De naam Selma heeft een bijzonder rijke achtergrond, omdat ze vanuit meerdere talen en culturen verklaard kan worden. De meest gangbare verklaring is dat Selma een verkorting is van de Germaanse naam Anselma, opgebouwd uit de elementen ans ("god") en helm ("bescherming"). In die lezing betekent Selma zoiets als "goddelijke bescherming" of "beschermd door God".

Daarnaast wordt de naam ook wel verbonden met het Arabische Salma of Selima, dat "veilig" of "vredig" betekent. In die traditie draagt de naam een warme, geborgen lading. Sommige bronnen leggen ook een verband met het Keltische woord voor "mooi uitzicht" of "fraai vergezicht", al is die verklaring minder wijdverbreid.

Selma werd in de negentiende eeuw populair in Scandinavië en het Duitstalige gebied, mede dankzij de Ossian-gedichten van James Macpherson, waarin Selma een mythisch kasteel is. De Zweedse schrijfster Selma Lagerlöf, de eerste vrouw die de Nobelprijs voor Literatuur ontving, gaf de naam extra glans.

In Nederland voelt Selma vertrouwd en kalm, zonder ouderwets te worden. De naam heeft iets warms en stijlvols, met een zachte klank die moeiteloos over de tong rolt. Het is een naam die stilletjes indruk maakt, als een rustig uitzicht waar je steeds weer naar terug wilt kijken.