Sjef

Sjef is een korte, krachtige naam en een Nederlandse verkorting van Jozef. Die naam komt van het Hebreeuwse Yosef (יוֹסֵף), een vorm van het werkwoord yasaf, dat "toevoegen" of "vermeerderen" betekent. Letterlijk staat er zoiets als "hij voege toe": de wens dat God er nog een zoon aan toevoegt.

In de Bijbel is Jozef de elfde zoon van aartsvader Jakob en de eerste zoon van Rachel, de vrouw van wie Jakob het meest hield. Na zijn geboorte sprak Rachel de wens uit dat God haar nog een zoon zou schenken, en zo kreeg hij zijn naam. Jozef werd later onderkoning van Egypte, een verhaal dat tot de bekendste uit het Oude Testament behoort. Ook in het Nieuwe Testament draagt Jozef van Nazareth deze naam.

Sjef is een Nederlandse roepnaam bij Jozef en bij de Latijnse doopnaam Josephus. Oud-Kamerlid Sjef van Dongen heette bijvoorbeeld officieel Josephus. De naam klinkt als iemand die met beide benen op de grond staat.

Wat Sjef zo charmant maakt, is het samenspel van eenvoud en karakter. In slechts één lettergreep zit een naam die direct herkenbaar is, een beetje eigenwijs klinkt en toch een rijke geschiedenis met zich meedraagt. Het is een naam die je niet snel vergeet, juist omdat hij zo lekker ongecompliceerd is.