Travis

Travis is een naam met een verrassend avontuurlijke achtergrond. De naam vindt zijn oorsprong in het Normandisch-Franse woord traverser, dat "oversteken" of "doorkruisen" betekent. In de middeleeuwen werd de achternaam Travers gegeven aan iemand die bij een oversteekplaats woonde, bijvoorbeeld een brug of doorwaadbare plek in een rivier, of aan een tolgaarder die daar reizigers passage verleende.

De naam reisde mee met de Normandische veroveraars naar Engeland na 1066, waar hij zich als achternaam vestigde. Pas veel later, vooral vanaf de twintigste eeuw, werd Travis populair als voornaam. Die verschuiving van achternaam naar voornaam is typisch voor de Engelstalige wereld, waar dit een gangbaar patroon is.

In de Verenigde Staten groeide de naam sterk in populariteit vanaf de jaren zeventig en tachtig. De naam roept een beeld op van iemand die grenzen oversteekt, letterlijk én figuurlijk. Die associatie met beweging en onafhankelijkheid geeft Travis een avontuurlijk en eigenzinnig karakter.

In Nederland is Travis minder gangbaar maar zeker niet onbekend, mede dankzij de Schotse band Travis en bekende Amerikanen met deze naam. Het is een naam die direct kracht en daadkracht uitstraalt, zonder omwegen, precies zoals de oorspronkelijke betekenis suggereert: iemand die niet stilstaat, maar oversteekt.