Belle

Belle is een Franse meisjesnaam met de betekenis 'mooi' of 'schoonheid'. Het Franse woord belle gaat terug op het Latijnse bella. De naam heeft daardoor een directe verbinding met schoonheid.

Belle kan ook een korte vorm van Isabelle of Annabelle zijn. Daarnaast wordt Belle zelfstandig als voornaam gegeven. De korte spelling voelt zo vertrouwd naast langere namen uit dezelfde naamfamilie.

Een bekende culturele verbinding is Schone en het Beest. Gabrielle-Suzanne de Villeneuve publiceerde haar versie van het sprookje in 1740. In 1991 verscheen de Disney-animatiefilm Beauty and the Beast, met Belle als hoofdpersonage. In de film neemt zij de plaats van haar gevangen vader in.

Ook de achttiende-eeuwse Nederlandse schrijfster Belle van Zuylen droeg de naam. Na haar huwelijk was zij bekend als Isabelle de Charrière. Zij schreef romans, brieven en toneelstukken in het Frans.

In Nederland kregen in 2025 45 meisjes de naam Belle, tegenover 26 in 2017. De aantallen schommelden in de tussenliggende jaren. Het hoogste aantal tussen 2017 en 2025 was 47, in 2024. Belle blijft daarmee een minder vaak gegeven naam met een herkenbare literaire en filmische associatie.