Franklin

Franklin is een naam met diepe wortels in de Engelse middeleeuwen. Hij komt van het Middelengelse woord frankelin, dat zelf weer teruggaat op het Angelsaksische francling en uiteindelijk op het Oudfranse franc, wat "vrij" betekent. Een franklin was in de dertiende en veertiende eeuw een vrije landeigenaar: iemand die weliswaar geen adellijke titel droeg, maar wél eigen grond bezat en niet gebonden was als lijfeigene. Het was een respectabele maatschappelijke positie, en Geoffrey Chaucer vereeuwigde dit type figuur in zijn beroemde Canterbury Tales met het personage van de Franklin.

Als achternaam was Franklin al eeuwen in gebruik in Engeland voordat hij als voornaam populair werd. Die verschuiving kwam vooral op gang in de Verenigde Staten, waar de naam sterk geassocieerd raakte met Benjamin Franklin, een van de grondleggers van het land. Later droeg president Franklin D. Roosevelt bij aan de populariteit van de naam in de twintigste eeuw.

De kern van Franklin draagt een prachtige betekenis: vrijheid en onafhankelijkheid. Het is een naam die zelfstandigheid en waardigheid uitstraalt, zonder pretenties van adel maar met de trots van iemand die op eigen benen staat. In Nederland is Franklin niet alledaags, maar juist daardoor valt hij op als een stevige, internationale naam met een warm historisch verhaal. Een naam die klinkt alsof hij iets groots durft te dromen.