Noah

De naam Noah komt van het Hebreeuwse Noach (נֹחַ), dat wordt afgeleid van het werkwoord nuach, wat "rusten" of "tot rust brengen" betekent. In Genesis 5:29 geeft Lamech zijn zoon deze naam met de woorden: "Deze zal ons troost geven." Daarmee draagt de naam een dubbele laag: zowel rust als vertroosting.

In het bijbelverhaal is Noach de man die door God wordt uitgekozen om een ark te bouwen en zo zijn gezin en de dieren te redden van de grote vloed. Dat maakt de naam onlosmakelijk verbonden met thema's als hoop, nieuw begin en bescherming. Na de vloed verschijnt de regenboog als teken van het verbond tussen God en de mensheid, een van de bekendste beelden uit de westerse cultuur.

De spelling Noah is de internationaal gangbare vorm en heeft in de afgelopen twee decennia een enorme vlucht genomen, niet alleen in Nederland maar ook in Engelstalige en Franstalige landen. In Nederland is Noah al meerdere jaren de populairste jongensnaam. Hoewel de naam hoofdzakelijk aan jongens wordt gegeven, wordt Noah in sommige landen ook als meisjesnaam gebruikt, soms als verkorting van het Hebreeuwse No'ah, een vrouwelijk personage uit het boek Numeri.

Wat Noah zo aantrekkelijk maakt, is de combinatie van diepe wortels en een moderne, zachte klank. Het is een naam die in vrijwel elke taal moeiteloos wordt uitgesproken en die tegelijkertijd een verhaal van moed en vertrouwen met zich meedraagt. Een naam die klinkt als een diepe, rustige ademhaling.