Oliwier

De naam Oliwier is de Poolse schrijfwijze van de bekendere naam Olivier, die teruggaat op het Latijnse olivarius, wat letterlijk "olijfboomplanter" of "hij die bij de olijfboom hoort" betekent. Het Latijnse oliva vormt de kern: de olijfboom, al eeuwenlang symbool van vrede, wijsheid en overvloed.

Er bestaat ook een tweede verklaring die de naam verbindt met Germaanse wortels, namelijk het Oudnoorse Áleifr, samengesteld uit anu (voorvader) en leifr (erfgenaam). Via het Oudfrans werd dit Olivier, waardoor beide etymologieën in de loop der tijd samensmolten. Welke verklaring de oorspronkelijke is, is lastig te zeggen, maar beide klinken door in het karakter van de naam.

In de middeleeuwse literatuur is Olivier een van de paladijnen van Karel de Grote in het beroemde Chanson de Roland. Hij staat daarin bekend als de wijze, bedachtzame ridder naast de vurige Roland. Dat beeld van ridderlijke wijsheid heeft de naam door heel Europa populair gemaakt.

De spelling met een w in plaats van een v is typisch Pools, omdat het Poolse alfabet de letter v niet kent. In Polen is Oliwier de afgelopen jaren flink in populariteit gestegen. In Nederland is deze schrijfwijze nog vrij zeldzaam, wat de naam een opvallend en eigen karakter geeft.

Oliwier voelt krachtig en eigengereid, een naam die stevig in de mond ligt en tegelijkertijd een rijke, Europese geschiedenis met zich meedraagt. Het is een naam voor wie iets herkenbaars zoekt met net dat beetje extra.