Renée

Renée is de Franse vorm van Renata, de vrouwelijke vorm van het Latijnse renatus: "wedergeboren". Dat woord hoort bij het werkwoord renasci, opgebouwd uit re- (opnieuw) en nasci (geboren worden). De mannelijke tegenhanger is het Franse René.

In de kerk kreeg het woord een eigen lading. In de Latijnse Bijbel staat het in het evangelie van Johannes, in het gesprek tussen Jezus en Nicodemus over opnieuw geboren worden. In het Frans werd renaître al in de twaalfde eeuw gebruikt voor een geestelijke vernieuwing door geloof en doop.

Er zijn meerdere heiligen die Renatus of René heten. De bekendste is Renatus van Angers, die in de legende een bisschop uit de vijfde eeuw is. Het verhaal wil dat hij als kind stierf en weer opstond om gedoopt te worden, waarna hij Renatus heette. Hij wordt ook in het Italiaanse Sorrento vereerd.

Naast Renée bestaat de Latijnse vorm Renata als zelfstandige meisjesnaam. Kenmerkend voor de Franse vorm is de é in de uitgang -ée.