Roosmarijn

De naam Roosmarijn sluit aan bij het kruid rozemarijn, dat in het Nederlands vroeger ook roosemarijn heette. Die plantennaam gaat terug op het Latijnse ros marinus, letterlijk "dauw van de zee": ros betekent dauw, marinus 'van de zee'. De plant komt van nature voor rond de Middellandse Zee, en de naam verwijst naar de kustgebieden waar hij groeit. Het Nederlands nam het woord over uit het Frans; de vorm met roos ontstond doordat men het woord met de bloem in verband bracht.

In christelijke volksverhalen heeft rozemarijn een eigen plek. Een Spaanse overlevering vertelt dat de struik Maria en het kindje Jezus beschutting bood tijdens de vlucht naar Egypte. Een ander verhaal vertelt dat Maria de kleertjes van Jezus over een rozemarijnstruik uitspreidde.

Van oudsher staat rozemarijn voor herinnering. Men droeg takjes bij bruiloften, mogelijk als teken van trouw, en bij begrafenissen. Shakespeare liet Ophelia in Hamlet zeggen: "There's rosemary, that's for remembrance."

In Nederland is Roosmarijn een zeldzame meisjesnaam: in de jaren met cijfers kregen elk jaar 10 tot 17 meisjes de naam.