Sally

Sally is een naam die ontstaan is als Engelse koosvorm van Sarah, een Hebreeuwse naam die teruggaat op het woord sarah, wat "vorstin" of "prinses" betekent. In het Oude Testament is Sarah de vrouw van Abraham, de vrouw die op hoge leeftijd nog moeder werd van Isaak. Het is een naam die al eeuwenlang diep verankerd is in de Joodse, christelijke en islamitische traditie.

De sprong van Sarah naar Sally is typisch Engels. In de 17e en 18e eeuw was het in Engeland heel gebruikelijk om van namen speelse verkortingen te maken, vaak met een verschuiving van klanken. Zo werd Sarah via de tussenvorm Sal uiteindelijk Sally. In de loop der tijd groeide Sally uit tot een volledig zelfstandige voornaam, los van Sarah.

De naam kent een warme, optimistische uitstraling. In de Engelstalige wereld is Sally al eeuwen geliefd en wordt ze geassocieerd met een opgewekt, vriendelijk en toegankelijk karakter. Denk aan het iconische liedje Long Tall Sally van Little Richard, of aan Sally Brown uit de Peanuts-strips.

In Nederland is Sally minder gangbaar dan in Engeland of de Verenigde Staten, maar juist daardoor heeft de naam iets verrassends. Ze klinkt fris en herkenbaar tegelijk, zonder overdreven modieus te zijn. Sally is het soort naam dat meteen een glimlach oproept, alsof ze al bij het uitspreken een beetje zonlicht meebrengt.