Tamara

Tamara komt van het Hebreeuwse Tamar (תָּמָר), dat letterlijk "dadelpalm" betekent. De dadelpalm was in het oude Midden-Oosten een belangrijk symbool van vruchtbaarheid, overvloed en schoonheid. Een palmboom die standvastig groeit, zelfs in droog en onherbergzaam landschap, dat beeld draagt deze naam met zich mee.

In de Bijbel verschijnt de naam Tamar bij meerdere vrouwen. De bekendste is de schoondochter van Juda uit het boek Genesis, die een belangrijke rol speelt in de stamboom van koning David. Daarnaast komt de naam voor als dochter van David zelf, beschreven in 2 Samuël. In beide verhalen is Tamar een vrouw met een sterk en gelaagd karakter.

Vanuit het Hebreeuws verspreidde de naam zich via het Grieks en het vroege christendom naar Oost-Europa, waar vooral de Slavische vorm Tamara enorm populair werd. In Georgië is de naam zelfs legendarisch dankzij koningin Tamara (12e eeuw), die het land naar een gouden eeuw leidde. Ook in Rusland, Servië en Kroatië is Tamara een geliefde naam.

In Nederland werd Tamara vooral vanaf de jaren zeventig en tachtig populair. De naam klinkt warm en melodieus, met een mooie balans tussen zachtheid en kracht. Het is een naam die in vrijwel elke taal herkenbaar en goed uit te spreken is, zonder aan eigenheid in te boeten. Wie Tamara heet, draagt een naam die diep geworteld is in oude verhalen en tegelijk moeiteloos over grenzen reist.