Tijs

Tijs is een heerlijk korte en krachtige naam die zijn wortels heeft in het Hebreeuwse Mattitjahu, samengesteld uit mattath ("geschenk") en Jahu (een verkorting van Gods naam). De letterlijke betekenis is daarmee "geschenk van God". Via de langere vorm Matthijs kwam de naam naar Nederland, waar Tijs zich al eeuwen als zelfstandige roepnaam heeft gevestigd.

In de Bijbel kennen we Matthias als de apostel die na de hemelvaart van Jezus werd gekozen om de plek van Judas Iskariot in te nemen. Dat verhaal uit Handelingen geeft de naam een bijzondere lading van uitverkiezing en vertrouwen. De Hebreeuwse stam Mattitjahu was al in de oudheid een veelgebruikte naam, onder meer gedragen door de Makkabeeënleider die bekend staat om zijn moed en vastberadenheid.

In Nederland is Tijs van oudsher een vertrouwde naam, stevig geworteld in de volkscultuur. Denk aan het bekende kinderliedje "Tijs de smid". De naam heeft daardoor een warm, nuchter en degelijk karakter dat typisch Nederlands aanvoelt. Hij is nooit echt uit het straatbeeld verdwenen, maar wordt ook niet massaal gegeven, wat hem een fijn eigenzinnig randje geeft.

Symbolisch draagt Tijs de betekenis van dankbaarheid en verwondering mee: een kind als geschenk. Die laag maakt de naam dieper dan zijn twee lettergrepen doen vermoeden. Tijs is een naam die stevig op de grond staat, geen opsmuk nodig heeft en toch iets moois vertelt.