Vaiana

De naam Vaiana heeft een bijzondere ontstaansgeschiedenis. De oorspronkelijke naam van het gelijknamige Disneypersonage is Moana, een woord dat in het Tahitiaans en breder Polynesisch "oceaan" of "uitgestrekte zee" betekent. In veel Europese landen, waaronder Nederland, Frankrijk en Duitsland, werd de naam voor de filmrelease gewijzigd naar Vaiana vanwege merkrechten en associaties met de Italiaanse actrice Moana Pozzi.

Vaiana wordt soms in verband gebracht met het Polynesische woord vai, dat "water" betekent. In die zin draagt de naam nog steeds de essentie van de oorspronkelijke betekenis mee: een verbinding met water, de zee en de weidsheid van de Stille Oceaan. Het is echter goed om te weten dat Vaiana als zelfstandige naam niet van oudsher bestond in de Polynesische taaltraditie, maar specifiek voor de Europese markt is bedacht.

De Disneyfilm uit 2016 maakte de naam in één klap populair in Europa. Sindsdien is Vaiana een echte meisjesnaam geworden die door ouders wordt gekozen vanwege de klank, de associatie met avontuur en de oceaan, en de krachtige, onafhankelijke persoonlijkheid van het filmpersonage.

Cultureel gezien staat de naam symbool voor moed, ontdekkingsdrang en een diepe band met de natuur. Vaiana roept beelden op van tropische eilanden, golven en een meisje dat haar eigen koers vaart. Het is een naam die fris en eigenzinnig klinkt, met een melodieuze klank die in het Nederlands heel natuurlijk over de tong rolt.