Len

Len is een korte vorm van Leonard, een naam met een Germaanse woordroute. Leonard gaat via het Franse Léonard terug op het Duitse Leonhard en het Oudhoogduitse Lewenhart. De elementen verwijzen naar een leeuw en naar sterk of hard. Het woord voor leeuw kwam in het Germaans terecht via het Latijnse leo. De gebruikelijke betekenis van de naam is daarom 'sterk als een leeuw'. 'Moedige leeuw' is een vrijere uitleg die bij dezelfde associatie past.

In het Engels wordt Len gebruikt als roepnaam voor Leonard. In het Russisch kan Len ook een roepvorm van de meisjesnaam Lena zijn, die onder meer met Helena wordt verbonden. Dat is een andere naamroute dan de Germaanse jongensnaam. Een bekende naamdrager is de Britse schrijver Len Deighton, die spionageromans schreef en bekend is van The Ipcress File. Een andere is Len Goodman, de dansexpert die als jurylid optrad in Strictly Come Dancing en Dancing with the Stars.

Ook in Nederland wordt Len als jongensnaam geregistreerd. In 2017 kregen 41 jongens deze naam, in 2025 waren dat er 53. De beschikbare reeks van 2017 tot en met 2025 telt samen 433 registraties. Het hoogste jaaraantal in die reeks ligt in 2023, met 61 jongens. In 2024 en 2025 lag het aantal weer wat lager, op 54 en 53. De naam werd in deze periode dus vaker gekozen dan aan het begin, met dalingen in afzonderlijke jaren.