Magdalena

De naam Magdalena gaat terug op Maria Magdalena uit het Nieuwe Testament. Haar bijnaam, in het Grieks Magdalēnē, betekent "vrouw uit Magdala". Magdala lag aan de westoever van het Meer van Galilea. De plaatsnaam hangt samen met het Hebreeuwse migdal, dat "toren" betekent.

De evangeliën beschrijven Maria Magdalena als een volgelinge van Jezus, die met hem en de twaalf apostelen meetrok. Zij vond het lege graf en was de eerste aan wie Jezus na zijn opstanding verscheen. Daarna vertelde zij de leerlingen dat zij de Heer had gezien. Middeleeuwse theologen als Thomas van Aquino noemden haar daarom apostola apostolorum, "apostel van de apostelen". In 2016 kreeg haar gedenkdag in de katholieke kerk de rang van feest, net als bij de apostelen.

In de middeleeuwen was zij in de hele christelijke wereld zeer geliefd, vooral in Frankrijk, waar zij Marie-Madeleine heet. Uit Magdalena zijn ook andere namen voortgekomen, zoals Madeline en de korte vorm Lena.

In Nederland is Magdalena een zeldzame naam: in de jaren met cijfers kregen tussen de 10 en 16 meisjes per jaar deze naam.