Malou

Malou is een naam die haar oorsprong vindt in de Franse traditie, waar het ontstond als liefkozende samentrekking van Marie-Louise. De Ma- komt van Marie, de -lou van Louise. Daarmee draagt Malou als het ware de betekenissen van beide namen in zich: Marie gaat terug op het Hebreeuwse Mirjam, waarvan de betekenis niet helemaal zeker is maar vaak wordt verbonden met "bittere zee" of "de geliefde". Louise komt van het Germaanse Hlodowig, wat "roemvolle strijdster" betekent.

Samen levert dat een prachtige combinatie op: iets zachts en iets krachtigs tegelijk. De naam wordt ook weleens in verband gebracht met de Bretonse heilige Malo, wiens naam "lichtgevend" of "dapper" zou betekenen, al is die connectie minder gangbaar.

In Frankrijk en België was Malou al langer geliefd als koosnaampje, maar in Nederland groeide de naam vooral vanaf de jaren negentig uit tot een zelfstandige voornaam. Malou klinkt internationaal en wordt moeiteloos begrepen in het Frans, Duits en Scandinavisch taalgebied, waar vergelijkbare vormen voorkomen.

De naam heeft een warme, melodieuze klank die speels en toch verfijnd overkomt. Ze voelt licht en vrouwelijk, zonder zwaar of plechtig te zijn. Malou is het soort naam dat fluisterzacht klinkt als je hem uitspreekt, maar toch genoeg karakter heeft om een eigen verhaal te vertellen.