Medina

De naam Medina komt rechtstreeks uit het Arabisch en is afgeleid van het woord madīnah, dat simpelweg "stad" betekent. In de islamitische wereld verwijst de naam vrijwel altijd naar al-Madīnah al-Munawwarah, oftewel "de verlichte stad", de tweede heiligste stad in de islam na Mekka. Het was naar deze stad dat de profeet Mohammed in 622 n.Chr. emigreerde tijdens de beroemde hidjra, en het is ook de plek waar hij begraven ligt.

De stad heette oorspronkelijk Yathrib, maar werd na de komst van de profeet herdoopt tot al-Madīnah, wat haar status als dé stad bij uitstek benadrukte. Het Arabische woord madīnah heeft overigens mogelijk ook raakvlakken met het Aramese woord medīntā, dat eveneens "stad" of "provincie" betekent, wat wijst op een diepe taalkundige geschiedenis.

Als meisjesnaam draagt Medina een rijke lading van spiritualiteit en eerbied. De naam wordt veel gebruikt in moslimlanden en in de Balkanregio, vooral in Bosnië, waar hij bijzonder populair is. Ook in Turkije en delen van West-Europa komt de naam voor.

Medina heeft iets statig en tegelijk toegankelijk. De drie heldere lettergrepen geven de naam een mooi ritme, en de klank voelt zowel vertrouwd als bijzonder. Het is een naam die kracht en warmte samenbrengt, met een echo van eeuwenoude spirituele betekenis die haar iets onmiskenbaar eigens geeft.