Mike

Mike is een Engelse verkorting van de naam Michael, die op zijn beurt teruggaat op het Hebreeuwse Mikha'el. Die oorspronkelijke naam is eigenlijk een retorische vraag: "Wie is als God?" Het antwoord dat erin besloten ligt, is: niemand. Het drukt bewondering en nederigheid uit tegenover het goddelijke.

In de Bijbel is Michaël een van de aartsengelen, een hemelse strijder die het volk van Israël beschermt. Hij wordt genoemd in het boek Daniël en in Openbaring, waar hij de draak verslaat. Door deze krachtige figuur werd Michael een van de meest gedragen namen in de christelijke wereld, van de vroege middeleeuwen tot nu.

De korte vorm Mike werd vooral populair in de Engelstalige wereld vanaf de negentiende eeuw en groeide in de twintigste eeuw uit tot een zelfstandige naam. In Nederland werd Mike vanaf de jaren zeventig en tachtig veel gegeven, mede onder invloed van Amerikaanse popcultuur, film en muziek.

Wat Mike zo aantrekkelijk maakt, is de combinatie van een diepe, eeuwenoude betekenis met een lekker korte, toegankelijke klank. Het is een naam die nergens te veel is, maar wel alles in zich draagt: kracht, eenvoud en een vleugje onverschrokkenheid. Een naam die op het schoolplein net zo makkelijk klinkt als in een boardroom.