Rayhana

De naam Rayhana komt uit het Arabisch. Rayḥāna (ريحانة) is de enkelvoudsvorm van rayḥān: een geurige plant, in het bijzonder basilicum. Het woord hoort bij de wortel r-w-ḥ, net als rawḥ, 'rust'. Rayḥān kan ook een gave van God betekenen, zoals levensonderhoud. In het Turks heet basilicum nog altijd reyhan.

Rayḥān staat twee keer in de Koran. In soera Ar-Rahman wordt het samen met graan genoemd bij wat op de aarde groeit. In soera Al-Waqi'a hoort het bij wat wacht op wie dicht bij God staat: rust, rayḥān en de tuinen van gelukzaligheid. Daardoor heeft de naam een religieuze lading in de islamitische traditie.

Rayhana is ook de naam van Rayhana bint Zayd, een vrouw uit Medina uit de tijd van de profeet Mohammed. Klassieke islamitische geschiedschrijvers vertellen dat zij uit een joodse stam van Medina kwam en daarna bij de profeet leefde; of zij met hem trouwde, daarover verschillen de overleveringen.

In Nederland is Rayhana een zeldzame naam: in 2021 kregen 10 meisjes hem.