Seb

De naam Seb is een korte, eigentijdse vorm van Sebastiaan (of Sebastian), die op zijn beurt teruggaat op het Griekse Sebastos. Dit woord betekent "eerbiedwaardig" of "verheven" en was de Griekse vertaling van de Latijnse eretitel Augustus. Wie Seb heet, draagt dus een naam met een verrassend krachtige oorsprong.

De bekendheid van de langere naam Sebastiaan is vooral te danken aan de heilige Sebastianus, een Romeinse soldaat die volgens de overlevering als christen werd gemarteld onder keizer Diocletianus, rond het einde van de derde eeuw. Hij groeide uit tot een van de meest afgebeelde heiligen in de westerse kunst en werd beschermheilige van soldaten, atleten en pestlijders.

Vanuit Zuid-Europa verspreidde de naam zich door heel het christelijke westen. In Frankrijk werd Sébastien populair, in Spanje Sebastián, en in de Nederlanden Sebastiaan. De verkorting Seb is vooral in Nederland, Vlaanderen en Engeland gangbaar geworden als zelfstandige roepnaam.

Wat Seb zo aantrekkelijk maakt, is het samenspel van een diepe, oude betekenislaag en een moderne, compacte klank. Het klinkt fris en ongecompliceerd, maar er zit "eerbied" en "waardigheid" achter verscholen. Een naam die in drie letters precies genoeg zegt.