Babet

Babet is een naam met een heerlijk zachte klank die haar wortels heeft in het Frans. Ze ontstond als liefkozende verkorting van Babette, dat op zijn beurt weer een verkleiningsvorm is van Barbara. Die naam gaat terug op het Griekse woord barbaros, dat oorspronkelijk "vreemdeling" of "buitenlandse" betekende. De Grieken gebruikten dit woord voor iedereen die geen Grieks sprak, omdat hun taal in Griekse oren klonk als "bar-bar".

In Frankrijk werd Babette al eeuwen als koosnaampje gebruikt, en Babet is daar de nog kortere, speelsere variant van. Het is een naam die je vooral in Nederland en Vlaanderen tegenkomt, waar ze een eigen leven is gaan leiden, los van haar langere voorgangers. In het dagelijks gebruik roept Babet eerder liefelijkheid en charme op dan het oorspronkelijke "vreemdeling".

Cultureel gezien past Babet in een traditie van Franse verkortingen die in de Lage Landen populair werden. Denk aan namen als Manon, Lisette of Nadine. Ze klinken melodieus en een tikje verfijnd zonder zwaar of formeel aan te voelen.

Wat Babet bijzonder maakt, is dat ze tegelijk speels en elegant klinkt. Het is een naam die je fluistert en die meteen een glimlach oproept, als een warme zomeravond in de Provence met een klein boekje op schoot.