Bentley

De naam Bentley komt uit het Oudengels en is samengesteld uit twee woorden: beonet, dat 'gebogen gras' of 'ruw gras' betekent, en lēah, wat verwijst naar een open plek, weide of bosrand. Samen levert dat de mooie betekenis op van 'weide met gebogen gras' of 'open plek in het bos'. Oorspronkelijk was Bentley een plaatsnaam die op meerdere plekken in Engeland voorkomt, van Yorkshire tot Hampshire.

Als achternaam raakte Bentley al in de middeleeuwen ingeburgerd. De overstap naar voornaam is typisch voor de Angelsaksische traditie, waarin achternamen en plaatsnamen steeds vaker als voornaam worden gebruikt. In de Verenigde Staten kreeg de naam een extra boost door de associatie met het Britse luxeautomerk Bentley, opgericht in 1919 door W.O. Bentley.

In Amerika steeg de populariteit van Bentley als jongensnaam fors rond 2010, mede door de realityserie Teen Mom. Die trend waaide over naar Nederland, waar de naam vanaf 2009 steeds vaker werd gekozen. Het is een naam die in Nederland nog altijd opvalt en een moderne, zelfverzekerde uitstraling heeft.

Symbolisch roept Bentley beelden op van natuur, ruimte en een zekere ongedwongenheid. Tegelijkertijd draagt de naam door het automerk een vleugje luxe en klasse met zich mee. Het is een naam die stoer klinkt zonder hard te zijn, en die in Nederland direct doet denken aan een eigentijdse, internationale leefwereld. Een naam voor ouders die houden van een krachtige klank met een verrassend groene oorsprong.