Merel

Merel is een Nederlandse meisjesnaam die naar de merel verwijst, de zangvogel met de wetenschappelijke naam Turdus merula. Het gewone Nederlandse vogelwoord gaat terug op het Latijnse merula. In het Middelnederlands kwam de vorm merle voor. Oudere etymologen noemen ook een mogelijke Franse tussenstap; de Nederlandse naam wordt in de eerste plaats met het eigen vogelwoord verbonden.

De merel komt voor in tuinen en parken. Het volwassen mannetje heeft een zwart verenkleed en een gele of oranjeachtige snavel. Het vrouwtje is donkerbruin. Vooral de zang van het mannetje valt op: fluitende en rollende tonen, met daarnaast een scherpe alarmroep. Zijn zang kan al voor zonsopkomst beginnen.

Bij de voornaam is merel, de zangvogel de letterlijke betekenis. Muziek en vrijheid kunnen persoonlijke associaties bij een vogelnaam zijn. In Nederland kregen in 2025 127 meisjes deze spelling. In de reeks van 2017 tot en met 2025 lag de hoogste telling in 2019, met 195 registraties.