Savannah

De naam Savannah vindt haar oorsprong in het Spaanse woord sabana, dat op zijn beurt ontleend is aan het Taíno-woord zabana of zavana. De Taíno waren de oorspronkelijke bewoners van het Caribisch gebied, en hun woord beschreef de uitgestrekte, boomloze grasvlaktes die zo kenmerkend zijn voor tropische en subtropische landschappen. Via Spaanse ontdekkingsreizigers kwam het woord in het Europese taalgebruik terecht.

Als plaatsnaam werd Savannah vooral bekend door de prachtige stad Savannah in de staat Georgia, gesticht in 1733 aan de rivier met dezelfde naam. De stad staat bekend om haar brede lanen, eeuwenoude eiken en zuidelijke charme. Die associatie geeft de naam een warme, bijna filmische sfeer.

Als meisjesnaam werd Savannah pas in de tweede helft van de twintigste eeuw populair, vooral in de Engelstalige wereld. De naam past in de trend van geografische en natuurnamen die ouders aanspreken vanwege hun beeldende kracht. In Nederland is Savannah sinds de jaren negentig geleidelijk vertrouwder geworden.

De symboliek van Savannah is onmiskenbaar verbonden met openheid en vrijheid: eindeloze horizonten, warm licht en een landschap zonder grenzen. Het is een naam die doet denken aan ruimte, avontuur en een ongedwongen schoonheid. Voor ouders die houden van namen met een natuurlijke elegantie en een vleugje fernweh, heeft Savannah een bijzonder aanlokkelijke klank die zowel krachtig als verfijnd is.