Daniël

Daniël is een prachtige Hebreeuwse naam die is samengesteld uit twee elementen: dan ("rechter" of "hij die recht doet") en El ("God"). De letterlijke betekenis is daarmee "God is mijn rechter" of vrij vertaald "God doet mij recht". Het is een naam die vertrouwen en overgave uitdrukt: het idee dat uiteindelijk een hogere rechtvaardigheid de doorslag geeft.

In het Oude Testament is Daniël een van de meest geliefde figuren. Als jonge man wordt hij weggevoerd naar het hof van koning Nebukadnezar in Babylon, waar hij opvalt door zijn wijsheid en zijn vermogen dromen te duiden. Het beroemdste verhaal is dat van de leeuwenkuil, waarin Daniël ongedeerd blijft dankzij zijn geloof. Deze verhalen hebben de naam door de eeuwen heen een bijzondere kracht gegeven.

De naam is verspreid over vrijwel alle Europese talen en culturen. In het Engels en Duits zie je vaak de schrijfwijze Daniel (zonder trema), terwijl het Nederlands het kenmerkende trema op de ë gebruikt om de tweelettergrepige uitspraak te benadrukken. Andere varianten zijn Danilo (Italiaans/Slavisch), Danel (Baskisch) en Danyal (Arabisch/Perzisch).

Symbolisch staat Daniël voor standvastigheid, wijsheid en moed om trouw te blijven aan je overtuigingen, ook onder druk. In Nederland is de naam al generaties lang geliefd en heeft hij talloze Danen, Danny's en Daniëls voortgebracht. Het is een naam die stevig in de wereld staat en tegelijk iets zachts en vertrouwds heeft, alsof hij je belooft dat het goed komt.