Mark

De naam Mark is de verkorte vorm van het Latijnse Marcus, dat vrijwel zeker teruggaat op Mars, de Romeinse god van de oorlog. De letterlijke betekenis wordt daarom vaak weergegeven als "toegewijd aan Mars" of "strijdlustig". Het was in het Romeinse Rijk een van de meest gedragen voornamen en had een stoere, krachtige bijklank.

In de christelijke traditie kreeg de naam extra gewicht door de evangelist Marcus, de auteur van het tweede evangelie in het Nieuwe Testament. Marcus gold als metgezel van zowel Petrus als Paulus en wordt traditioneel beschouwd als de stichter van de kerk in Alexandrië. Zijn symbool, de gevleugelde leeuw, is tot op de dag van vandaag het stadswapen van Venetië.

Vanuit het Latijn verspreidde de naam zich over heel Europa. In Italië bleef Marco populair, in Duitsland en Scandinavië leeft Markus voort, terwijl de Franstalige variant Marc ook in Nederland en België veel voorkomt. De Engelse vorm Mark werd vooral vanaf de twintigste eeuw internationaal gangbaar.

Wat de naam zo aantrekkelijk maakt, is de combinatie van kracht en eenvoud. Mark is recht-door-zee, zonder opsmuk, en klinkt in vrijwel elke taal herkenbaar. Het is een naam die moeiteloos meegroeit, van een peuter op het schoolplein tot een volwassene in de boardroom. Wie Mark zegt, zegt daadkracht in één lettergreep.