Hoe groot is je baby? De vergelijking met groente en fruit, week voor week

Een maat als 'zeven centimeter' zegt de meeste mensen weinig. Een citroen in je hand voelen zegt meteen iets. Daarom werkt de vruchtvergelijking zo goed: je pakt een alledaags voorwerp en ineens heb je een beeld van hoe groot je baby ongeveer is.

Het is ook een vergelijking die je makkelijk deelt. 'We zitten deze week op een limoen' is een leuk berichtje aan opa en oma, en het maakt de zwangerschap concreet voor je partner en eventuele grote broers of zussen. Zie de fruitvergelijking dus vooral als een vrolijk hulpmiddel, niet als een meetlat.

Als je de tabel volgt, valt iets op: tussen week 19 en week 20 wordt je baby op papier ineens veel langer, van ongeveer 15 naar ruim 25 centimeter. Je baby groeit natuurlijk niet in één week tien centimeter. Wat verandert is de manier van meten.

Tot ongeveer week 20 wordt je baby van de kruin tot de stuit gemeten, dus zittend, omdat de beentjes nog opgekruld liggen en lastig recht te meten zijn. Vanaf week 20 wordt je baby van de kruin tot de hiel gemeten, dus over de volle lengte. Diezelfde baby wordt dan met een langere maat weergegeven. Zo wordt de lengte overal gemeten; je ziet dezelfde sprong dan ook in vrijwel elke week-voor-weekbron.

De lengte en het gewicht in de tabel zijn gemiddelden en richtwaarden. Ze geven een globaal beeld, geen exacte meting van jouw baby. Baby's groeien in hun eigen tempo, en zeker later in de zwangerschap worden de verschillen tussen baby's groot. De ene baby van 32 weken weegt beduidelijk meer dan de andere, en dat kan allebei prima zijn.

Het is dus normaal als jouw baby volgens een echo wat groter of kleiner is dan het fruit van die week. Je verloskundige of gynaecoloog houdt de groei van juist jouw baby in de gaten en kijkt naar het geheel, niet naar één getal. Gebruik de fruitvergelijking daarom als een leuk beeld om naar uit te kijken, en niet om je aan te meten. Zit je met een vraag of een zorg over de groei, bespreek die dan met je eigen verloskundige.

In de tabel zie je dat week 1 tot en met 3 geen fruit hebben, maar een korreltje. Dat komt door de manier van tellen: de zwangerschapsduur wordt gerekend vanaf de eerste dag van je laatste menstruatie, terwijl de eisprong en de bevruchting pas ongeveer twee weken later volgen. In die weken is er nog geen embryo, maar wel de eicel.

Die eicel is met ongeveer 0,1 millimeter een van de grootste cellen van je lichaam, net zichtbaar met het blote oog en ongeveer zo groot als een korreltje zand of zout. Na de bevruchting groeit dat piepkleine bolletje cellen langzaam door. Pas vanaf week 4, als je baby zo groot is als een maanzaadje, begint de rij vruchten die je de rest van de zwangerschap volgt.